中水回用是指民用建筑物或居住小区内使用后的各种排水如生活排水、冷却水及雨水等经过适当处理后回用于建筑物或居住小区内，作为杂用水的供水系统。杂用水主要用来冲洗便器、冲洗汽车、绿化和浇洒道路。

中水系统由中水原水系统、中水处理设施和中水供水系统三部分组成。中水原水是指选作中水水源而未经处理的水。原水主要有：冷却水、沐浴排水、盥洗排水、洗衣排水、厨房排水、厕所排水等。中水系统按服务的范围分为三类：建筑中水系统、小区中水系统和城镇中水系统。

设置中水回用既可以有效地利用和节约有限的、宝贵的淡水资源，又可以减少污、废水排放量，减轻水环境的污染，还可以缓解城市下水道的超负荷现象。具有明显的社会效益、环境效益和经济效益。
中水的再利用发展经历了几个阶段。其中第一次是1981年至1985年（“六五”期间），代表了中水再利用的初步阶段。在此期间，通过青岛和大连市的试点项目，研究了再利用处理后的污水的前景和可行性。这些初步努力表明，经过适当处理后，再生水可以用作可靠的水资源。
近年来，中国的水资源再利用经历了蓬勃发展的发展。再生水的使用越来越被认为是一种可持续的战略，可以节省大量的淡水消耗，减少处理过的污水排放，并有助于降低碳足迹向循环经济迈进。
如今，中国水回收设施的实施和建设呈稳步增长趋势。集中式水再利用系统一直是城市地区的主导模式，分散式水再利用系统偶尔在一些个别建筑物和农村地区实施。2019年我国市政用水回用总量达到126.2亿立方米，其中80％以上用于生态、环境工业用途（如冷却水、加工和锅炉给水），其次是农业灌溉、城市杂项用途（如冲马桶、园艺、洗车和消防）。为再生水用途建造的管道长度也迅速增加，到2019年底已超过15，000公里。